Hielo Marino
Temperatura Polo Norte
El ADN extraído de las muestras de hielo muestra que en esos bosques de alerces vivían mariposas y polillas. Los científicos de la Universidad de Copenhague, liderados por el Profesor Eske Willersley, publicaron en la revista Science sus investigaciones, afirmando que el DNA extraído de las muestras podrían representar las muestras de ADN más antiguas jamás obtenidas.
Además, las muestras de hielo de dos columnas de 2 y 3 kilómetros de longitud también sugieren la capa de hielo de Groenlandia es más resis-tente al calentamiento de lo que se creía anteriormente, dijeron los científicos.
“Hemos demostrado por primera vez que el sur de Groenlandia, que está hoy oculta bajo más de 2 kilómetros de hielo, una vez fue muy diferente a la Groenlandia que vemos actualmente,” dijo el Profesor Willersley. “Hemos aprendido que esta parte del mundo era significativamente más cálida de lo que la mayoría de las personas creían,” añadió el profesor Martin Sharp, de la Universidad de Alberta, Canadá, uno de los coautores del paper publicado en Science.
Contenedor de HieloSe creía que el sur de Groenlandia estaba cubierto por antiguos bosques boreales durante un período de aumento de las temperaturas globales, conocido como interglacial. Las temperaturas en esos momentos eran, probablemente, de entre 10ºC en verano y -17ºC en invierno. Cuando las temperaturas volvieron a caer hace unos 450.000 de años, los bosques y sus habitantes fueron cubiertos por el hielo en avance, congelándolos de manera efectiva.
Hay estudios que sugieren que aún durante el último interglacial (116.000-130.000 años atrás), cuando se creía que las temperaturas eran 5ºC más cálidas que hoy
¿Por qué, entonces, estas temperaturas tan elevadas no causaron el punto de no retorno, o “tipping point”, expresado por James Hansen, o una “amplificación ártica,” o la “espiral de muerte del Ártico” de Kevin Trenberth, por una aceleración en la pérdida del albedo? Ellos afirman junto a los demás alarmistas, que un calentamiento de menos de 3ºC causará la pérdida de la capa de hielo de Groenlandia y un ascenso del nivel del mar de 7 metros. Sin embargo, el hielo se mantuvo constante manteniendo a las delicadas muestras sepultadas y libres de contaminación y descomposición. Se estima que el espesor del hielo en esa época era de entre 1000 y 1500 metros.
El Profesor Willersley dijo que “Si nuestra información es correcta, esto significa que la capa de hielo del sur de Groenlandia es mucho más estable de lo que creía. Esto puede tener implicancias para la manera en que las capas de hielo responden al calentamiento global.”
De acuerdo con la alarmista BBC NEWS, Investigaciones de científicos australianos han sugerido que una ascenso de 3ºC en las temperaturas globales serían suficiente para gatillar el derretimiento del hielo de Groenlandia. En 2006, una investigación de la NASA sugirió que la tasa derretimiento de la gigantesca cobertura de hielo se había triplicado desde 2004. Mientras que en febrero 24 2006, los investigadores descubrieron que los glaciares se estaban moviendo más rápido que antes, significando que más hielo estaba ingresando en el océano. Y en 1996, Groenlandia estaba perdiendo unos 100 km cúbicos de hielo por año; para 2005 esta cifra había crecido a unos 220 km2. Sin embargo otros estudios pusieron en dudas la metodología usada para calcular tanto el espesor del hielo, como la pérdida del mismo.
Un derretimiento total de la capa de hielo provocaría un ascenso global del nivel del mar de 7 metros; pero la información actual indica que mientras hay regiones que se están adelgazando, hay otras que están aumentando de manera notable, como en la parte centro norte de Groenlandia.
Los nuevos resultados fueron obtenidos de las muestras de hielo del fondo, ricas en sedimentos. Las perforaciones en el hielo, de 2 km de longitud, fueron hechas en Dye, la parte centro sur de Groenlandia, mientras que las muestras de 3 km del Ice Core Project (GRIP) fueron tomadas de la parte más alta de la capa de hielo de Groenlandia.
Muestras de otros glaciares, como las del glaciar John Evans en la Isla Ellesmere, en el norte de Canadá, fueron usadas como control para verificar la edad de las muestras y confirmar que el ADN era de plantas que habían crecido al sur de Groenlandia, más que provenientes de material de plantas llevados por el viento o el agua desde cualquier otra parte del mundo.
Aunque el hielo contenía apenas un puñado de granos de polen y ningún fósil, los investigadores fueron capaces de extraer ADN de la materia orgánica contenida en los sedimentos del fondo. Una comparación con especies modernas muestra que el área estaba poblada por diversos bosques y que en el suelo de los bosques había una gran variedad de vida, incluyendo a escarabajos, moscas, arañas, mariposas y polillas.
Este descubrimiento avanza la fecha de cuando se cree que existían bosques en Groenlandia en casi dos millones de años. Previamente, la evidencia fósil más joven de una bosque nativo en la región provenía de fósiles hallados en el Formación Kap Kobenhavn, en el norte de Groenlandia. Allí, los fósiles están fechados como de 2,4 millones de años de antigüedad.
El estudio abre las puertas a los científicos para buscar debajo del hielo en otras partes del mundo. “Dado que el 10% de la Tierra firme está cubierta por espesas capas de hielo, esto podría llevarnos a un nuevo mundo de descubrimientos,” dijo Enrico Cappellini, de la Universidad de York, en Gran Bretaña.
(Datos tomados de BBC NEWS)
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